2024年元旦前夕，由国家科技部主办，江淮园艺承办的“拉美国家瓜菜新优品种选育及配套技术应用与示范国际培训班”在哥斯达黎加大学落下帷幕，这是江淮园艺在哥斯达黎加举办的第三届培训班，共有来自哥斯达黎加、尼加拉瓜、墨西哥、危地马拉等国的28名学者和农业技术人员参加。
此次培训班是江淮园艺以农业科技助力哥斯达黎加和拉美农业发展的缩影之一。2013年以来，江淮园艺已在哥斯达黎加选育推广超40个果蔬新品种，累积推广新品种种植超10万亩，合作建立多个科研示范基地和良种研发平台，并助力该国打通农业产学研合作机制，促进当地农业可持续发展和农民脱贫致富，为增进中哥两国友谊贡献了重要力量。而这长达十年的亲密合作，缘起2012年的一场国际培训。
一场培训促成十年“甜蜜合作”
2023年6月23日凌晨两点多，一通来自哥斯达黎加瓜那卡斯特种植园的报喜视频电话，让家住中国合肥的任翔没了睡意。一位来自太平洋彼岸的哥斯达黎加农民，为何要与一位中国小伙分享丰收的喜悦？这还得从几颗飘洋过海的甜瓜种子说起。
打电话的奥克桑是哥斯达黎加麦乐普公司总经理，经营着一家占地3000多公顷的甜瓜种植园。上世纪90年代末以来，由于哥斯达黎加甜瓜品种老化、病害不断，种植园效益下滑。再加上长期以来当地种子市场技术壁垒高筑，品种供给单一，让奥克桑这样的种植园主和当地瓜农陷入困境。
“我们需要更加多样化的种子，但是哥斯达黎加的市场空间并不大，国外种子公司不愿意专门投入资金，为我们开发新的种子，我们也没有这方面的能力。”奥克桑说。
2012年6月，国家科技部在安徽合肥主办“蔬菜优良新品种新技术示范与推广国际培训班”，麦乐普公司的技术人员受邀前来参训。任翔所在的江淮园艺，是获得科技部国际培训资质的企业，也是这次培训班的承办单位。在20多天的培训里，中国丰富的瓜菜种子品类，尤其是这些种子高产抗逆抗病的特性引起了麦乐普公司的浓厚兴趣。
于是，在当年11月，由江淮园艺选育的甜瓜种子，漂洋过海来到了哥斯达黎加。经过近3个月的试种，2013年1月，中国种子在这个加勒比海沿岸国家结出第一批甜瓜。“这批中国甜瓜可以从1月份采摘到5月份，不仅产量高，而且原来我们这边常见的病虫害在这批甜瓜上也没有出现，最重要的是它的甜度和口感非常符合我们的出口要求。”奥克桑说。
江淮园艺甜瓜种子的优异表现，加上当年中哥两国在农业合作方面的种种好消息，让奥克桑下定决心从中国大规模引进种甜瓜种子，自此开启了麦乐普公司与江淮园艺持续十年的“甜蜜合作”。
一粒种子推进科技成果海外落地
“在罗马时，做罗马人做的事”。麦乐普公司的订单，为江淮园艺走进哥斯达黎加打开一扇窗，然而要想在当地立足，作为中国企业必须“入乡随俗”。结合哥斯达黎加的气候和土壤条件、病虫害特点、市场需求等各方面因素，江淮园艺先后为当地选育出金童、红运等20多个甜瓜新品种，并通过设立新种示范推广基地，将南瓜、水果黄瓜、辣椒等品种带到当地。
“做海外品种推广，我们秉持的是将心比心”，现已是江淮园艺国贸部经理的任翔说。过去几年，他跑遍了哥斯达黎加全部7个省的种植园和农场，在推广品种的过程中，除了学会了一口流利的西班牙语，他更真切地感受到当地农民将种子视作“命根子”的观念——在这一点上无分中外，莫不如此。
授人以鱼更要授人以渔
“人工智能是现在非常热门的话题，但如何将其用于农业科学？这是在中国经常被讨论的话题。同学们希望将这个议题纳入到今年的培训课程。”哥斯达黎加大学作物种子研发中心主任路易斯·巴博萨对这次培训选课有着很高的期待。2023年11月25日，由江淮园艺承办的科技部“拉美国家瓜菜新优品种选育及配套技术应用与示范国际培训班”第三次境外培训班在哥斯达黎加大学开幕。
作为培训承办单位，江淮园艺根据哥方提出的课程需求，邀请相应中国专家援课。本次课程中，中国农业专家从西甜瓜节水高效栽培技术、无人机和激光雷达在智慧农业中的应用、分子生物学在果蔬育种中的应用、园林植物繁育及城市栽培等方面进行了理论和实践授课，让参训学员收获满满。不仅如此，十年来，江淮园艺还坚持“送技术上门”，多次邀请中国科学院合肥物质科学研究院、中国科学技术大学等单位的专家前往哥斯达黎加，深入田间地头，实地开展技术帮扶。
十年深耕细作，十年硕果累累。以哥斯达黎加为起点，江淮园艺种子成功出口到危地马拉、墨西哥、巴西、智利等周边拉美国家。得益于中哥两国的农业技术合作交流，哥斯达黎加也在分子育种、光谱检测等技术领域取得快速起步，翻开了中哥合作的新篇章。